저렴한 가격으로 VR(Virtual Reality, 가상현실)을 즐길 수 있는 삼성의 ‘기어 VR’을 보며 군침만 삼킨 아이폰 유저에게 희소식이다. 애플은 최근, 미국특허청(USPTO)를 통해 새로운 VR기기에 대한 특허를 취득했다. 30일(미국 현지시각) 공개된 자료에 따르면 이것은 아이폰을 탑재해 구동하는 안경 형태의 VR기기이다.

기기 구성은 아이폰이 탑재될 본체와 내장 이어폰 및 전용 무선 컨트롤러로 이루어져 있다. 본체는 종래의 여러 VR기기가 머리 전면을 감싸는 다소 부담스러운 크기인데 반해 매우 작고 가벼워 보인다. 장착도 헤어밴드가 아닌 안경다리로 귀에 거는 방식이며, 헤드폰 대신 이어폰이 달려있는 것이 눈에 띈다.

다만 특허 자료와 실제품 디자인은 얼마든지 다를 수 있다. 애플은 이번 특허에 대하여 아직 어떠한 공식 발표도 하지 않고 있다. 과연 애플이 휴대전화에 이어 모바일 VR기기에서도 삼성과 대립각을 세울지, 아니면 그저 지재권 확보를 위한 방어용 특허일지는 조금 더 지켜봐야 할 것이다. 해당 자료는 USPTO(바로가기)에서 확인할 수 있다.