한빛소프트는 2002년 1월 10일부터 출범되는 ‘온게임넷 1st 엠파이어 어스 리그’ 16강을 지난 24일 최종 선발했다고 밝혔다. 한빛소프트는 2002년 1월 10일부터 출범되는 ‘온게임넷 1st 엠파이어 어스 리그’ 16강을 지난 24일 최종 선발했다고 밝혔다.

스타크래프트 출신 A그룹과 엠파이어 어스 전문 B그룹으로 나뉘어 실시된 예선전은 각각 32강부터 시작해 최종 8명씩 총 16명이 선발되었다. 특히 스타크래프트 출신이 모인 A그룹에는 임성춘, 이운재, 강도경, 봉준구 등 유명 프로게이머 여럿이 포진되는 바람에 다른 선수들과 관객들의 관심이 집중되기도 했다.

이번 대회를 통해 최고의 인기를 구가하고 있는 임성춘 선수는 16강에서 이형주 선수를 2대 0으로 가볍게 꺾고 8강에 안착했으며 현재 ‘엠파이어 어스’ 래더 1위인 이운재 선수 역시 이승준 선수를 이기고 본선에 진출, 우승후보다운 면모를 유감없이 드러냈다. 또한 ‘에이지 오브 엠파이어’ 세계 챔피언 강병건 선수 역시 시종일관 경기를 주도하며 본선에 올랐다.

한편, 이번 예선전은 ‘엠파이어 어스’ 광고 모델로 활약한 ‘저그의 달인’ 강도경 선수와 외국인 프로게이머 빅터 마틴 등 쟁쟁한 실력의 프로게이머가 초반에 대거 탈락해 대회의 수준을 짐작케 했다.

‘온게임넷 1st 엠파이어 어스 리그’ 해설자 채정원씨는 “기존 스타크래프트 출신 프로게이머와 일반 게이머의 비율이 반반으로 구성되어 신구의 조화가 잘 이뤄진 대회”라며 “예선에서 프로게이머를 꺾고 올라온 신예 선수들의 활약 또한 승부를 예상할 수 없게 만드는 변수로 기대된다”고 밝혔다.

★ 본선진출자 명단 ★
A그룹
임성춘 이운재 오정환 박종호 전지윤 임정호 정인호 신혁균

B그룹
강병건 이윤범 김형남 조석재 현영진 안서용 김성종 이진섭

<게임메카 임재청>