탄생제 다음날, 그란셀성의 방에서 눈을 뜨는 에스텔. 그러나 그녀는 요슈아가 없어진 것을 받아들이지 못하고, 전날의 일이 꿈이라고 생각하는데…

아버지 카시우스가 뭔가 알고 있을 거라 생각해 아버지를 찾아 나선다. 성의 공중정원에 올라가 남서쪽으로 가면 카시우스를 만날 수 있다.

카시우스 : 에스텔이냐.

에스텔 : 아, 아빠. 큰일 났어!

▲ 깨어나자 요슈아를 찾는 에스텔

▲ 공중정원의 카시우스를 찾자!

카시우스 : 알고 있다. 요슈아는... 가 버린 것 같구나.

에스텔 : 어, 어째서... 왜 아빠가 알고 있어!?

카시우스 : 어제 군사회의에서 돌아와 보니 네가 침대 위에서 자고 있더구나. 그리고 그 녀석이 쓴 편지가 놓여 있었지. 그걸로 대체적인 사정은 알았단다.

에스텔 : 그, 그럼! 그럼 어째서 이런 데서 빈둥거리는 거야!? 빨리 요슈아를 쫓지 않으면?

카시우스 : 그만 두거라.

에스텔 : 에...

카시우스 : 그 녀석이 마음먹고 모습을 감추려 한다면 아무리 나라도 찾아내는 건 무리다. 5년 전 그 녀석에게 노려졌을 때, 나도 꽤나 고생을 했으니까 말이다.

에스텔 : …, 나… 지금까지 쭉 이 질문은 하지 않았지만… 요슈아는 누구야…?

카시우스 : ‘몸을 삼키는 뱀’. 그렇게 불리는 자들이 있다. ‘맹주’라 불리는 수령에게 지시를 받아 세계를 어둠 속에서 움직이려 하는 결사. 요슈아는 거기에 있었던 것 같다.

에스텔 : 몸을 삼키는 뱀...

카시우스 : 사실, 유격사협회도 실태를 파악하지 못한 조직이라서. 세간에의 영향을 생각해 그 존재는 비밀로 하고 있다. 하지만 그들은 확실히 존재하고, 무언가의 목적을 수행하고 있단다. 이번 쿠데타처럼 말이다.

에스텔 : 그, 그건… 그 로랑스 소위 말이야?

카시우스 : 아아, 틀림없다. 게다가 관련되어 있던 건 그 소위 뿐이 아니었을 거다. 어떤 의미에서 요슈아도 협력자 중 하나였을지도 모르니까 말이다.

에스텔 : 자, 잠깐… 그게 무슨 뜻이야!?

카시우스 : 편지에 씌어 있었다. 요슈아는 요 5년간, 유격사협회에 관한 여러 정보를 그 결사에 보내주고 있었던 것 같다. 아무래도, 자기도 모르게 보고를 하도록 암시에 걸려 있었던 것 같더구나.

에스텔 : 그, 그런… 그런 거…

카시우스 : 사실, 정체를 모르는 녀석들이다. 말려드는 건 그만 두거라.

에스텔 : 아하… 무슨 말씀이신지, 그건… 요슈아를 내버려 두라는 말이야?

카시우스 : …

에스 : 응, 아빠! 대답해 봐!

카시우스 : 언젠가… 이런 날이 올 거라 믿고 있었다. 5년 전, 요슈아가 나의 양자가 되기로 했을 때, 그 녀석은 어떤 것을 나에게 약속했다.

에스텔 : 어떤 것?

카시우스 : 자신의 존재가 너나 나에게 피해를 끼쳤을 때… 결사라는 과거가 어떻게든 자신에게 접촉했을 때… 우리들의 앞에서 모습을 감추기로 말이다.

에스텔 : …, 뭐야 그게…

카시우스 : 너의 마음도 안다. 지금까지 가족처럼 지내 왔으니까 간단하게 헤어질 수도 없겠지. 하지만… 남자에게는 포기할 수 없는 하나의 선이라는 것이 있다. 그러니까 너도 요슈아의 마음을 이해하고?

에스텔 : …알고 있었구나.

카시우스 : 뭐라고?

에스텔 : 요슈아가... 언젠가 우리 앞에서 사라져 버릴지도 모른다고… 아빠… 알고 있었구나...

카시우스 : …, 미안하다…

에스텔 : 아빠 바보!

셰라자드 : 선생님.

카시우스 : …부끄러운 모습을 보여줬구나.

셰라자드 : 아뇨…

카시우스 : 책망하지 않느냐, 나를?

셰라자드 : 저도 나름대로 사정이 있어 선생님께 신세를 지고 있으니까요... 선생님과 요슈아의 마음도 모르지는 않습니다.

카시우스 : 그런가... 그랬었군.

셰라자드 : 하지만, 한 가지. 여자의 입장에서 말씀드리자면.

카시우스 : 응?

셰라자드 : 선생님도 요슈아도, 정말 최저입니다.