2026년 '리그 오브 레전드' 월드 챔피언십 4강 첫 경기에서 젠지e스포츠가 인빅터스 게이밍(이하 IG)를 3 대 0으로 꺾고 결승으로 나아갔다.

8일 리그 오브 레전드 2026 월드 챔피언십 4강 1경기가 진행됐다. 젠지와 IG는 각각 9년, 8년 만에 다시 롤드컵 트로피를 들기 위한 여정에 나섰다. 특히 '루키' 송의진과 '더 샤이' 강승록, '룰러' 박재혁 등 한국인 베테랑 선수들의 치열한 대결이 성사되며 많은 관심을 받았다.

하지만 막상 경기가 시작되니 젠지의 경기력이 IG를 압도하는 수준으로 드러났다. 1경기 키아나를 선택한 '캐니언' 김건부는 6레벨부터 미드 라인을 찌르며 킬을 가져갔고, 이후에도 교전을 모두 승리로 이끌며 큰 이득을 가져갔다. 이후 격차가 커지며 캐니언의 키아나가 막을 수 없을 정도로 성장했고, 게임 종료 시점에는 상대 정글과 4레벨 이상이 차이날 정도로 벌어졌다. 강력한 체급과 정글 성장력으로 젠지가 1세트를 쉽게 가져갔다.

2세트 역시 양상은 조금 다르지만 압도적인 결과로 이어졌다. 초반 약간 밀리던 젠지의 바텀 라인이 IG의 무리한 다이브를 받아치며 되살아났다. 이후 견제 없이 성장하던 '기인' 김기인의 그웬을 저지하기 위해 탑 다이브를 감행했으나, 1 대 1 교환으로 IG가 손해를 누적했다. 이후 캐니언의 리신이 다시 한 번 크게 성장하며 상대 정글을 찍어눌렀고, 그 힘을 받아 모든 라인 격차가 벌어지며 경기를 마무리 지었다.

마지막 세트에서는 부담감을 이기지 못한 듯한 IG 신인 '쟈치' 쯔자치의 결정적인 실수가 젠지의 승리로 이어졌다. 초반부 양상은 젠지가 먼저 공격한 후 이를 IG가 무난하게 받아치며 IG가 크게 골드를 앞서나갔다. 불리한 교환을 이어나가던 젠지는 30분 경 용 싸움에서 용을 뺏고, 교전마저 압승하며 살아났다. 이후 바론을 두고 미드 대치 상황에서 '듀로' 주민규의 쟈치의 이즈리얼에 '닻줄 견인'을 맞추는데, 이때 컨트롤 미스로 적진 한복판에 이즈리얼이 '비전 이동'을 하고 만다. 한타 대패와 함께 젠지는 넥서스까지 진군하며 결승행 티켓을 거머쥐었다.

젠지 선수들의 기량이 돋보이는 4강이었다. 캐니언은 매 세트 상대 정글러 '웨이' 옌양웨이와 격차를 보여줬고, 기인과 '쵸비' 정지훈 역시 LCK에서 보여준 경기력을 유감없이 발휘했다. 특히 쵸비는 지금까지 월드 챔피언십에서는 제 기량을 발휘하지 못하고 오랫동안 아쉬운 결과에 머물렀으나, 올해는 다르다는 것을 보여주는 듯 전장을 장악했다. 젠지는 SKT T1 상대로 우승을 거둔 지난 2017년(전신 삼성 갤럭시) 이후 9년 만에 다시 한 번 월드 챔피언십 우승에 도전하게 됐다.

한편 4강 2경기는 중국 빌리빌리게이밍과 T1의 대결이 성사됐다. T1이 승리를 거둔다면 월드 챔피언십 4연속 우승(포핏)이라는 기록의 가능성도 바라볼 수 있다. 하지만 BLG 역시 중국 최강의 팀으로 손꼽히며, 8강에서 디플러스 기아를 상대로 압승하며 저력을 뽐낸 만큼 승리를 장담하기는 어렵다. 4강 2경기는 9일 오전 7시(한국 시간) 시작된다.