하드웨어 제조사로서 기가바이트(Gigabyte)를 언급하면 많은 이들은 메인보드나 그래픽카드를 가장 먼저 떠올리기 마련이다. 하지만 실제 기가바이트는 메인보드나 그래픽카드 같은 PC 핵심 부품은 물론 노트북과 같은 완제품 PC, 마우스와 키보드 같은 주변기기, 휴대폰 등도 만드는 IT 관련 종합 제조사다.
특히 최근에는 한국에도 노트북과 키보드, 마우스 등 주변기기 제품들을 대거 선보이며 적극적으로 시장 공략에 나서고 있다. 특히 주변기기 쪽으로는 게임 환경에 특화된 제품, 이른바 ‘게이밍 기어’ 제품들이 적지 않다. 컴포인트가 국내 공급하는 ‘기가바이트 포스 K7(Force K7)’은 그런 기가바이트의 최신 게이밍 키보드 제품이다.
▲ 미래지향적인 디자인을 채택한 포스 K7
기가바이트 포스 K7의 또 다른 이름은 ‘스텔스 게이밍 키보드’다. 그 이름처럼 포스 K7은 전체적으로 광택이 없는 무광 블랙 색상에 스텔스 전투기를 연상시키는 미래지향적인 직선 디자인을 채택했다.
키 레이아웃은 풀사이즈 크기의 표준 106키 방식을 그대로 따르고 있으며, 우리에게 친숙한 ㄴ자형 엔터키를 채택했다. 적지 않은 외산 브랜드 키보드가 ㅡ자형 엔터키를 채택해 초기 적응이 쉽지 않은 경우도 있는데, 친숙한 레이아웃을 따른 기가바이트 포스 K7은 금세 적응해서 편하게 쓸 수 있는 것이 장점이다.
▲ 시저스 스위치(펜타그래프) 방식을 채택
최근 게이밍 키보드 시장에는 ‘기계식’이 유행이며 멤브레인(러버돔) 제품이 뒤를 잇고 있다. 하지만 기가바이트 포스 K7은 게이밍키보드 중에서는 드물게도 시저스 스위치, 즉 펜타그래프 방식을 채택한 점이 눈에 띈다.
펜타그래프의 특징인 낮고 넓은 키캡으로 원하는 키를 보다 쉽게 누를 수 있으며, 작동 거리가 훨씬 짧아 보다 적은 힘으로도 빠른 입력이 가능하다. 수 십 분의 1초의 차이로 게임의 승패가 갈릴 수도 있음을 고려하면 작동 거리 단축으로 인한 반응 및 입력속도의 향상은 분명 이득이다.
▲ 키압이 낮아 부드럽고 작동 거리가 짧아 빠른 입력이 가능
또 기계식 스위치를 채택한 게이밍 키보드들에 비해 키타이핑 시 소음이 매우 적어 헤드셋과 함께 사용하면 주위에 피해를 주지 않는 조용한 게이밍 환경을 만들 수 있다. ‘스텔스 게이밍 키보드’라는 이명에는 이 저소음 특성도 고려된 것이다.
펜타그래프 특유의 부드러운 키감도 그대로 가지고 있어 타이핑이 많은 문서 작업에 쓰기에도 좋다. 평소 이 방식을 좋아하는 게이머라면 분명 환영할만한 제품이다.
▲ 다중 동시 입력을 위한 안티고스트 기능 탑재
게이밍 키보드라는 이름에 어울리는 게이밍 특화 기능도 다수 갖췄다. 먼저 안티고스트 기능. 일반적인 텍스트 입력과는 다르게 키보드를 이용하는 게임에서는 동시에 4~5개가 넘는 키를 동시에 누르는 일이 적지 않다.
문제는 이를 고려하지 않은 일반 키보드의 경우 특정 키들을 동시에 누르면 일부 키가 제대로 인식되지 않는 고스트 현상이 발생하기 쉽다는 것.
기가바이트 포스 K7은 이를 방지하기 위해 키보드 기반 게임에서 가장 많이 쓰는 WASD키를 중심으로 여러 개의 키를 동시에 눌러도 모두 제대로 인식하는 안티고스트 기능을 적용했다. 덕분에 어지간한 게임에서 키가 인식되지 않는 문제 발생을 예방했다.
▲ 게임 시 필요없는 윈도키를 잠그는 윈도키 락 기능
또 하나 중요한 게이밍 기능으로 ‘윈도키 락’ 기능이 있다. 윈도키는 윈도 기반 운영체제에서 시작버튼을 열거나 다양한 단축키를 쓸 수 있는 편리한 키지만 게임에서는 별 쓸모가 없는데다 종종 게임 화면에서 윈도 화면으로 튕겨나가 게임을 망치게 만드는 원흉이 되기도 한다.
그래서 일부 게이밍 키보드 중에는 윈도키가 아예 없거나 소프트웨어적/물리적인 방법으로 키 입력을 막는 기능을 제공한다. 기가바이트 포스 K7도 윈도키를 잠궈주는 ‘윈 락kr(win lock)’키를 제공, 한 번만 눌러주면 게임 중 윈도키를 누르는 실수를 막을 수 있다. 윈도키 락 기능이 켜졌는지 확인할 수 있는 LED 표시등도 제공해 편의성도 높였다.
▲ 어둠 속 게임 플레잉을 돕는 3색 백라이트 기능
기가바이트 포스 K7은 조명이 없는 어두운 곳에서도 정확한 키 입력을 할 수 있도록 키보드 백라이트 기능도 갖췄다. 특히 블루와 그린, 스카이(하늘색) 3가지 색상의 백라이트를 지원해 취향에 따라 색상 선택도 가능하며, 백라이트 밝기도 적절하게 조절할 수 있는 등 동급 제품 중에서도 돋보이는 백라이트 기능을 제공한다.
▲ 백라이트 색상과 밝기, 볼륨 조절을 위한 스크롤 휠
백라이트의 on/off 및 밝기 조절은 키보드 상단의 밝기 조절용 휠을 이용한다. 마우스의 휠과 비슷하게 위아래로 굴리면 밝기 조절이 가능하며, 클릭하면 백라이트 색상을 변경하거나 쓸 수 있다.
함께 있는 또 하나의 휠은 스피커 또는 헤드셋의 볼륨 조절 휠로 기능키 또는 단축키 방식보다 훨씬 빠르고 정확한 볼륨 조절이 가능하다. 마찬가지로 스크롤이 아닌 클릭을 하면 음소거 기능을 하게 된다.
▲ 팜레스트가 장착되어 손목 부담을 줄여준다
장시간 게임을 플레이하는 게이머들을 위한 인체공학 디자인과 기능도 빼놓을 수 없다. 먼저 외관상으로 눈에 띄는 팜레스트는 손목을 좀 더 편안하게 받쳐 줌으로써 터널증후군 예방에 도움이 된다.
▲ 각도 조절 기능과 미끄럼 방지 기능을 제공
또 각도 조절 기능으로 손에 잘 맞는 키보드 각도를 선택할 수 있으며, 다소 격한 입력에도 키보드가 쉽게 밀리지 않도록 넓직한 고무패드와 묵직한 무게를 지녔다.
▲ 꼬임 방지 패브릭 케이블과 금도금 USB 커넥터를 적용
PC와 연결되는 인터페이스는 USB를 사용해 데스크톱이나 노트북 가리지 않고 자유롭게 연결이 가능하다. USB 커넥터에는 금도금을 적용해 노이즈로 인한 신호 왜곡을 줄였으며, 1.8m 넉넉한 길이의 케이블은 나일론 패브릭 마감 처리로 케이블 꼬임을 막아 단선을 예방했다.
▲ 다양한 기능을 제공하는 12개의 단축 기능키
그 외 부가기능도 충실히 갖췄다. 별도의 펑션키(fn)와 12개의 단축키를 제공, 멀티미디어 콘텐츠 재생을 제어하거나 인터넷 및 구글 검색, 계산기 실행, 페이스북이나 트위터 등 SNS 페이지 실행 등을 간편하고 신속하게 이용할 수 있다.
▲ 기가바이트 포스 K7
다양한 게이밍 키보드가 나오고 있는 요즘, 게이밍 특화 기능에 드물게도 펜타그래프 방식을 채택한 기가바이트 포스 K7은 그만큼 눈에 띄는 존재다. 게임에 특화된 전문성과 일반 용도로 쓰기에도 적합한 범용성이 아주 적절하게 조화됐기 때문이다.
특히 튀지 않으면서도 미래적인 디자인과 더불어 저소음과 어둠 속에서도 사용이 가능한 백라이트 기능까지 갖춰 주변 다른 사람에게 피해를 주지 않는, 즉 이름 그대로 ‘스텔스 게이밍’이 가능한 점도 이 제품의 매력이다.
평소 펜타그래프 방식의 키보드를 선호하면서 게임도 많이 즐기는 이들이라면 기가바이트 포스 K7은 더할 나위 없는 선택이 될 것이다.
글 / 최용석 테크니컬라이터
기획 / 이윤정 기자 ityoon@it.co.kr
- 관련상품
.jpg){kind=small}
