온게임넷은 KTFT(대표 송주영)가 후원하는 `EVER 스타리그 2008`를 오는 16일(수) 개막한다.

KTFT의 원유창 마케팅 본부장은 “2004, 2005, 2007년에 이어 올해로 4번째 ‘EVER 스타리그’를 후원하게 됐다”며 “기존에 스타리그를 진행해왔던 온게임넷의 노하우와 KTFT의 젊은 감각이 어울러져 최고의 대회가 될 것으로 기대한다”고 대회 후원에 대한 소감을 밝혔다.

이번에 막을 올리는 `EVER 스타리그 2008`은 역대 스타리그 중 최대 규모로 진행될 예정. 그만큼 화려해지고 볼거리도 풍성해진다.

가장 눈에 띄는 것은 스타리그의 확대 개편. ‘스타리그 1차 본선’, ‘스타리그 2차 본선’에 걸쳐 총 2번의 스타리그 본선이 진행된다. 이번 스타리그 1차 본선은 스타챌린지를 거쳐 선발된 24명의 선수가 듀얼 토너먼트 방식으로 치열한 대결을 펼칠 예정. 여기서 선발된 선수 12명과 지난 대회 시드권자 4명 등 총 16명이 조지명식을 거쳐 4개조 조별 풀리그 방식으로 스타리그 본선 2차 과정을 진행한다.

리그 일정이 ‘병렬’에서 ‘직렬’로 바뀐 것도 눈에 띈다. 기존에는 스타리그 본선일정과 동시해 차기 대회 선수 선발을 위한 예선전을 병행해왔다. 이 과정에서 각종 다른 리그들이 겹치면서 팬들이 자신이 응원하는 선수가 어느 대회에 출전하고 있는지 혼란을 겪기도 했던 것. 이번 `EVER 스타리그 2008`에서는 본선을 진행하면서 예선전을 병행하는 방식을 과감하게 폐지해 현존 최고의 플레이어를 선발하는 과정에 대한 몰입도를 높이기로 했다. 이를 통해 진행중인 리그와 차기 리그에 대한 팬들의 혼선도 최소화 될 전망이다.

대회의 속도감을 더하는 장치도 준비했다. `EVER 스타리그 2008`은 지난 시즌 한시적으로 운영했던 스타리그 수요일, 금요일 체제를 본격화시켜 본선 1차 전 과정과 16강전 전 경기를 매주 수요일, 금요일에 진행할 예정이다. 다만 8강전부터는 리그의 무게감을 더하기 위해 한 주에 한 번 매주 금요일 진행한다. 또한 오는 16일(수) 열리는 개막전을 제외하고 스타리그 방송 시간대를 저녁 6시 30분으로 통일하여 시청자들이 보다 쉽게 다가갈 수 있도록 했다.

`EVER 스타리그 2008`은 경기 방식 뿐만 아니라 참가 선수들의 면면도 역대 최강을 자랑한다. 지난 시즌 우승자 이영호(KTF)를 비롯하여 송병구(삼성전자), 김택용(SKT), 이제동(르까프), 마재윤(CJ), 박찬수(온게임넷), 이윤열(위메이드), 오영종(르까프) 등 총 12개 게임단 28명의 대한민국 내로라하는 선수들이 출전 준비를 마친 상태이다.

온게임넷 위영광 PD는 “당대 최고 실력의 스타리그 진출자와 새로워진 리그 방식이 더해져 `EVER 스타리그 2008`은 더욱 탄탄해진 면모로 업그레이드될 것”이라며 “4월부터 7월까지 약 12주간 펼쳐지는 이번 스타리그를 선수와 팬들이 함께 즐길 수 있는 최고의 E스포츠 축제로 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 각오를 밝혔다.

`EVER 스타리그 2008`은 오는 16일(수) 오후 7시 30분 이제동(르까프 저그)과 한동욱(위메이드 테란)의 개막전 대결을 시작으로 총 12주간의 여정을 시작한다. 스타리그 전 경기는 온게임넷을 통해 생중계되며 스타리그와 떼놓을 수 없는 전용준 캐스터가 진행을, 엄재경, 김태형 위원이 해설을 맡는다.

한편, 후원사 KTFT는 `EVER 스타리그 2008`를 진행함과 동시에 온미디어의 신규 인터넷방송 서비스 ‘플레이플닷컴’(www.playple.com)과 함께 역대 최대 규모의 아마추어 리그도 진행한다. 선수들만의 스타리그가 아닌 일반 스타리그 팬들도 함께 참여하는 리그를 만들 계획이다.

<별첨자료>

▶<EVER 스타리그 2008> 1차 본선 진출자 명단 및 대진

A조 이제동(르까프), 한동욱(위메이드), 손찬웅(르까프), 김준영(CJ)

B조 도재욱(SKT), 이윤열(위메이드), 마재윤(CJ), 임원기(온게임넷)

C조 박영민(CJ), 고석현(MBC게임), 윤종민(SKT), 김창희(온게임넷)

D조 김동건(삼성전자), 오영종(르까프), 박성준(SKT), 박성균(위메이드)

E조 염보성(MBC게임), 박대만(공군), 서지훈(CJ), 허영무(삼성전자)

F조 안기효(위메이드), 신희승(eSTRO), 박명수(온게임넷), 김민제(르까프)

▶스타리그 맵

<EVER 스타리그 2008> 본선 1차

화랑도(1, 2경기), 안드로메다(승자전, 패자전), 트로이(최종진출전)

<EVER 스타리그 2008> 본선 2차

트로이, 화랑도, 안드로메다, 오델로