‘케로로 파이터’를 국내 3위의 온라인 게임으로 올려놓으며 온라인 사업에서 가시적인 성과를 나타내고 있는 미디어 엔터테인먼트 그룹 온미디어가, 바둑을 현대적으로 재해석한 온라인 게임 ‘바투’를 통해 전략게임 시장에도 진출한다.

지난 2006년 11월 설립한 자회사 ㈜이플레이온을 통해 두뇌전략게임 ‘바투’를 개발하고 특허등록 또한 완료한 것. ‘바투’는 10월 시범서비스(CBT)를 거쳐 11월 24시간 오픈서비스(OBT)가 진행될 예정이다. 시범서비스(CBT)를 위해 9월 18일부터 10월 13일까지 홈페이지(www.batoo.com)를 통해, ‘바투 체험단’ 모집 및 승자예측 퀴즈 등 다양한 이벤트가 벌어진다. 또한 조훈현, 박영훈, 강동윤, 송태곤 등 유명 바둑프로기사들이 벌인 바투 경기 중계영상이 매주 홈페이지를 통해 공개될 예정.

이플레이온에서 서비스 예정인 ‘바투’는 인류가 만들어낸 최고의 전략게임인 바둑의 룰을 현대적으로 재해석, 더욱 전략적이고 스피디한 게임으로 재탄생시킨 것이다. 11줄의 맵에서 진행되는 바투는 기존 바둑의 룰 외 ‘베이스빌드’ ‘턴베팅’ ‘히든’ ‘스캔’ 등 다양한 기능이 존재하며, 캐릭터마다 특화된 기능도 가미될 예정이다. 세계 최초로 게임방송 ‘온게임넷’과 ‘스타리그’를 탄생시키며 축적한 온미디어만의 e스포츠 육성 노하우를 바탕으로, e스포츠 문화로의 발전을 염두에 두고 만들어진 게임이라고.

‘바투’는 지난 2년여의 개발기간 동안 수백 명의 한중 프로바둑기사와 보드게임 전문가들이 수많은 테스트를 진행해 게임의 재미와 룰의 정합성을 입증했다. 바둑계의 거장 조훈현 9단은 “바투는 바둑의 심오한 전략성과 현대인이 열광할 만한 요소들이 멋지게 결합됐다”며, “냉철한 상황판단, 상대의 심리를 꿰뚫는 직관력을 적절히 활용해야 하는 새로운 전략 게임”이라고 평가했다.

‘바투’는 2008년 8월 한국에서 특허등록이 결정됐고, 현재 중국, 대만 등 주요 국가에 특허 출원 중에 있다고. 2년에 걸쳐 개발된 바투의 경기 규칙은 특허 등록을 통해 독창성을 입증 받은 셈.

온미디어는 ‘바투’가 세계 여러 국가에서 동시에 서비스 될 것이라고 밝혔다. 이를 위해 개발 초기단계부터 중국의 북경메가미디어와 공동으로 프로젝트를 진행해 왔다고. 북경메가미디어는 중국 최초의 디지털바둑전문채널 ‘이탄춘치우’와 인터넷 바둑사이트 ‘중궈웨이치왕’(www.weiqi.cn)을 운영하고 있는 현지 법인이다. 2009년 초 중국 서비스를 필두로, 일본, 대만 등 동아시아 시장과 북미, 유럽, 러시아 시장 등으로 빠르게 서비스를 확대할 계획.

‘바투’ 개발 총책임을 담당하고 있는 이플레이온의 황형준 본부장은 “2009년 초부터 총상금 30억원 규모의 바투월드챔피언십을 개최할 예정”이라며 “바투 종목의 프로선수를 새롭게 양성하고, 글로벌 기업의 대회 참여를 유도하는 등 바투를 전세계인이 즐기는 ‘made-in-korea e스포츠’ 종목으로 만들겠다”는 포부를 밝혔다. 이에 앞서 11월에는 오픈서비스(OBT)에 맞춰 조훈현, 이세돌 등 유명 프로기사 8인이 출전하는 바투 인비테이셔널이 개최될 예정.

온미디어의 김성수 대표는 “그동안 온미디어는 급변하고 있는 미디어 환경 변화에 맞춰, 기존의 미디어 사업 노하우를 기반으로 다양한 온라인 미디어 사업을 전개해 왔다”며 “그 일환으로, 최근 성공적으로 전개되고 있는 온라인 대전 액션 게임 ‘케로로 파이터’에 이어, 이번에는 ‘바투’를 통해 전략게임 시장에도 진출하게 됐다”고 밝혔다. 이어 “세계 최고의 게임방송인 ‘온게임넷’과 충성도 1위 케이블 채널 ‘바둑TV’를 통해 축적한 노하우를 바탕으로 ‘바투’ 게임을 바둑에 버금가는 세계 최고의 두뇌전략게임으로 만들어 갈 것”이라고 덧붙였다.

[바투 소개] 21세기형 두뇌전략게임, ‘바투’

‘바투’는 ‘전세계인이 세대를 걸쳐 즐길 수 있는 게임’을 목표로 개발된 두뇌전략게임이다. 국적을 떠나 세계인이 보편적으로 받아들일 수 있는 재미의 기준, 기존 온라인 게임의 짧은 수명을 획기적으로 뛰어넘을 수 있는 무한한 전략성을 고민하던 끝에 탄생된 것.

바투는 인류가 만들어낸 최고의 전략게임인 바둑의 룰을 현대적으로 재해석했다. 바둑의 심오한 전략성을 그대로 계승하면서, 현대인이 좋아할 만한 다양한 요소들을 가미한 것. 바둑을 위시한 기존의 전략형 보드게임이 100% 논리로만 승부를 겨뤘다면, 바투는 논리 외에도 심리전, 연막작전, 운(運) 등 다양한 요소들을 활용해 승부를 겨룬다. 한마디로 필연과 우연, 치열함과 경쾌함, 논리와 직관이 공존하는 새로운 승부의 세계라 할 수 있다. 그래서 대부분 운과 컨트롤을 통해 승패가 좌우되는 캐주얼 게임이나 100% 논리로만 이뤄진 바둑, 장기 등의 기존 보드게임과는 또다른 다른 심적 쾌감을 느낄 수 있다.

바투는 특정 위치에 보너스 점수와 마이너스 점수가 부여된 좌표와 점수가치가 다른 돌들이 존재해, 바둑과는 다른 입체적인 재미를 선사한다. 또한 서로 모르는 상태에서 동시에 돌 3개를 놓아야하는 ‘베이스빌드’, 선제공격권을 잡기 위한 ‘턴베팅’이 있어 초반 긴장감을 한층 높였다. 특히 상대에게는 보이지 않는 돌인 ‘히든’과 이것을 찾기 위한 ‘스캔’ 기능으로 인해, 언제든 상황이 반전될 수 있는 긴장감이 팽팽하게 이어진다. 이밖에 캐릭터 별로 특화된 기능(자신의 플레이에 도움을 주거나, 상대방을 방해할 수 있는 기능) 등은 바둑을 모르는 유저도 쉽게 재미를 느낄 수 있는 요소라 할 수 있다.

바투를 재미있게 즐기기 위해서는 냉철한 상황판단력, 상대의 심리를 꿰뚫는 직관력, 허를 찌르는 필살기를 적절히 활용할 수 있는 능력이 필요하다. 두뇌싸움과 승부의 짜릿함을 즐길 줄 아는 현대인을 위한 21세기형 두뇌전략게임이 바로 바투다.