사단법인 한국e스포츠협회는 오늘 10월 1일(수) 저녁 6시 30분부터 서울 용산 e스포츠 상설경기장에서 신한은행 프로리그 08-09 시즌 출정식을 개최했다.

전용준 캐스터의 사회로12개 전 게임단의 감독과 대표선수들이 참여한 가운데 펼쳐진 이번 출정식은 신한은행 김학주 부행장의 축사를 시작으로 한국 e스포츠협회 김신배 회장의 개회 선언, 선수 선서, 우승기 전달이 이어졌다. 이후, 신한은행 프로리그 08-09 시즌에 대한 간략한 소개와 함께 각 프로게임단 감독들의 출사표 발표에 이어 프로리그 1주차 엔트리가 공개되었다.

신한은행 프로리그 08-09시즌 개막전은 오는 4일(토) 14시부터 용산e스포츠상설경기장과 문래동 LOOX MBC게임 HERO센터에서 각각 동시에 펼쳐진다. 08-09 정규시즌은 5개 라운드로 약 10개월에 걸쳐 펼쳐지며, 이후 6강 포스트시즌을 거쳐 내년 여름 최종 결승전을 개최할 예정이다.

<신한은행 프로리그 08-09 시즌 예상>

신한은행 프로리그 08-09시즌 개막을 앞두고 게임단 별로 여러 변화가 있었다. 가장 큰 사건은 ‘웅진 Stars’팀이 새롭게 창단한 것으로, 창단한 팀들마다 항상 놀라운 성적 상승을 이뤘던 전례 대로 웅진 Stars 역시 놀라운 창단 효과를 보여줄 수 있을 것인지 관심이 주목되는 부분이다.

리그 개막을 앞두고 선수들의 이적과 은퇴 역시 활발하게 일어났다. 가장 눈길을 끌었던 것은 온게임넷 스파키즈 박찬수의 KTF MagicNs 이적으로, 지난 시즌 개인리그 4강을 차지하고 팀 내 다승을 기록하는 등 전천후 활약을 펼쳤던 박찬수의 영입으로 KTF MagicNs의 전력 상승이 예상된다. KTF는 위메이드 FOX에서 김재춘도 영입하여 탄탄한 저그 진영을 구축하게 되었다.

이번 시즌에는 공군 ACE 역시 선수개편이 두드러졌다. 공군은 지난 8월 전역한 선수들의 공백을 메우기 위해 새로운 선수들을 모집했고 그 결과 박정석, 오영종, 한동욱이 입대하였다. 세 선수 모두 개인리그 우승자 출신인 만큼 기본기가 출중한 실력을 보유하였기에 기량회복에 힘쓴다면 공군의 즉시 전력이 될 것으로 예상된다. 특히, 지난 해 MVP를 휩쓸다시피 한 오영종의 활약여부가 가장 기대되는 부분이다.

한편, 게임단 별로 코칭 스태프의 개편 역시 활발하게 이루어졌다. KTF MagicNs는 전 피파 프로게이머 출신의 이지훈 코치를 새롭게 감독으로 임명하였으며, MBC게임 HERO 역시 김혁섭 코치를 감독으로 임명했다. eSTRO 팀도 부진한 성적을 이유로 감독이 물러남에 따라 시즌 중 감독교체라는 강수를 두었다. 이에 따라 김현진 코치가 새롭게 감독으로 임명되었다. 웅진 Stars는 전 협회 김상훈 심판을 코치로 영입했다.

각 프로게임단 감독들의 이번 시즌 예상 및 목표성적에 대한 질문에는 역시 ‘우승’이라는 답이 압도적으로 많았다. 지난 시즌 중위권으로 시즌을 마감했던 MBC게임 HERO와 르까프 OZ는 각각 4위와 플레이오프 진출을 목표로 내걸었다. 또한, 지난 시즌 하위권을 차지했던 웅진스타즈, 공군 ACE 그리고 eSTRO팀은 플레이오프 진출을 목표로 내걸며 지난 시즌보다 향상된 성적을 거두겠다고 자신했다.

이번 시즌 주목할 만한 선수를 자신의 팀과 타 팀에서 각각 1명씩 뽑아 달라는 질문에는 온게임넷 스파키즈의 신상문과 SK Telecom T1의 정명훈이 각각 4표와 3표를 얻으며 시즌 최고 유망주로 떠올랐다. 신상문은 이미 지난 시즌 온게임넷 스파키즈 ‘미라클’ 돌풍의 주역으로 막바지 연승행진을 기록하며 물 오른 기량을 과시했던 터라 이번 시즌에도 주목할 만 하다는 평이다. 또, 정명훈은 테란 명가 SKT T1의 차세대 테란으로 탄탄한 플레이로 온게임넷 스타리그 8강에 진출하여 로열 로더 탄생의 희망을 이어가고 있는 상황이다.