국내 최대 게임전시회 지스타2008을 일주일 남기고, 게임쇼의 윤곽이 드러나고 있다. 오는 11월 13일 목요일부터 16일 일요일까지 나흘간 일산 국제종합전시장 (KINTEX)에서 개최되는 지스타는 4회째를 맞아 새로운 변화를 준비하고 있다.

새로운 게임의 출시, 기대작들의 현장 시연 등 게이머들의 가장 성대한 축제의 장으로 자리매김하려는 지스타2008을 미리 들여다본다.

넥슨, 제이씨, 티쓰리 인기게임 차기작 대거 공개

무엇보다 게임전시회에서 가장 눈길을 모으는 것은 신작 게임의 공개 여부다. 일단, 90부스의 인텔을 제외하고 60부스의 크기로 게임업체 최대 부스로 신작을 공개하는 것은 넥슨과 제이씨엔터테인먼트. 여기에 티쓰리엔터테인먼트까지 한빛소프트 부스를 통해 한 번도 공개하지 않았던 게임들을 최초로 공개할 것으로 알려져 관심을 모으고 있다.

이번에 선보이는 게임들의 공통된 특징은 기존에 인기게임의 차기작이거나 인기게임을 개발한 유명 스튜디오의 후속작이란 점이다.

가장 많은 신작 게임의 시연대를 마련한 것은 단연 넥슨이다. 지난해 첫 공개되었던 ‘마비노기 영웅전’도 최신 개발버전으로 나올 예정이며, 그간 이름만 알려지거나 이미지, 영상만 선보인 ‘드래곤네스트’, ‘허스키 익스프레스’, ‘카바티나 스토리’, ‘프로젝트 MV’ 등도 현장 시연대를 통해 처음으로 즐길 수 있다.

현재 가장 관심을 모으는 것은 데브캣 스튜디오의 ‘마비노기 영웅전’의 새로운 시연 버전과 웹젠과 블루사이드 출신 개발자들이 만든 액션RPG ‘드래곤네스트’, ‘메이플스토리’를 개발한 위젯스튜디오에서 만든 ‘카바티나 스토리’, 여기에 ‘프로젝트NB’로 알려진 소셜네트워크서비스(SNS)를 이용한 신작 커뮤니티 게임이다. 또한 ‘카트라이더’를 개발한 로두마니 스튜디오에서 선보이는 후속작 비행 레이싱게임 ‘프로젝트 네오’의 새로운 게임 정보도 함께 공개된다.

‘워해머온라인’ 깜짝 발표 앞두고 있는 NHN

한편, 신작 시연 이외에도 올 하반기 최대 기대작으로 손꼽히는 ‘워해머 온라인’의 국내 서비스 계약 발표 여부에도 관심이 모아지고 있다. ‘워해머 온라인’은 지난해 NHN이 국내 퍼블리싱 계약 우선 협상자로 최종 낙점된 이후에 1년 이상 줄다리기 협상을 이어온 게임으로, 현재 계약 발표만을 남겨둔 상황이다.

일각에서는 이미 계약은 완료되었으며 한글화가 진행 중이지만 앞서 ‘반지의 제왕’, ‘몬스터헌터 프론티어 온라인’을 서비스한 NHN이 세 번째로 선보이는 외산 게임이기 때문에 섣불리 발표할 수 없었던 것이라는 의견도 내놓고 있다. 따라서 이번 지스타를 통해 공식적으로 ‘워해머 온라인’ 국내 서비스 계획에 대해 밝힐 것으로 보인다.

NHN의 화제는 이것만은 아니다. 한게임이 서비스하고 NHN게임스에서 개발한 ‘C9(씨나인, Continent of the Ninth)’은 ‘마비노기 영웅전’과 마찬가지로 액션RPG 장르의 새로운 기대작으로 현장 시연대를 통해 처음 공개된다. ‘C9’은 개발 초기부터 AMD와 협업으로 최상의 그래픽과 실제와 같은 타격감, 조작감 구현을 목표로 개발 중이며, 2009년 서비스 예정인 게임이다.

뜨거운 장외격돌 아이온 대 프리우스 온라인

최초 공개되는 신작게임은커녕 이미 오픈베타테스트 중인 게임임에도 불구하고 관심을 모으는 게임들도 있다. 지난 10월 23일부터 오픈베타테스트를 진행 중인 ‘프리우스 온라인’과 지스타 개최 이틀 앞서 오픈베타테스트에 들어가는 ‘아이온’이 그것이다.

CJ인터넷은 ‘프리우스 온라인’과 ‘진삼국무쌍 온라인’을, 엔씨소프트는 ‘아이온’과 ‘러브비트’ 시연대만으로 전시 부스를 채울 예정이다. 하반기 게임 시장에서 가장 화제가 되고 있는 두 게임이 온라인이 아닌 지스타 전시장에서 ‘장외대결’을 벌이는 것만으로 관람객의 숫자나 반응 등 그 결과에 시선이 모아지고 있다.

처음으로 지스타에 참가하는 CJ인터넷은 우선 ‘진삼국무쌍 온라인’의 미공개 컨텐츠인 PVP대결을 지스타를 통해 처음 선보이며, 엔씨소프트는 게임카페를 컨셉으로 남자 시연도우미를 채용하는 등 ‘아이온’ 알리기에 총력을 기울인다는 계획이다.

현재 지스타에 참여하는 게임사들은 그 동안 논란거리가 되었던 레이싱 모델이나 노출이 심한 ‘부스걸’을 최대한 자제하면서 게임을 즐길 수 있는 분위기로 만들겠다는 계획이다. 게임을 사랑하는 게이머들을 위한 ‘축제의 장’이라는 초심으로 돌아가겠다는 것.

게임사들도 단순히 게임 시연대와 무대로 이원화된 천편일률적 전시공간에서 나아가 카페, 학교, e스포츠리그 등으로 독특한 컨셉을 살린 공간으로 꾸미는 등 나름의 고육지책을 마련하고 있다. 네오위즈게임즈의 ‘데뷰’는 여성을 위한 패션댄스게임이라는 컨셉에 맞게 유명 화장품 브랜드인 ‘베네피트’와 협력, 여성 게이머들을 위한 메이크업 부스를 마련하는 이색 이벤트로 눈길을 모을 예정이다. 한 해가 저물어가는 11월 13일 지스타의 ‘별’이 되기 위한 게임사들의 아이디어와 노력에 기대를 걸어본다.