▲ 구사일생 와우, 울드아르가 살렸다

그뿐이랴, 겨울방학 ‘메이플스토리’와 ‘던전앤파이터’의 캐주얼 한파를 맞고 한때 5위권 밖으로 밀려나야 했다. 그야말로 굴욕의 겨울이었다. 하지만 잘나가는 대작 게임은 위기에 강하다고 했던가. 위기 때마다 굵직한 업데이트 한방을 내놓는 ‘와우’ 특유의 `우직함`이 이번에도 통했다. 가벼운 이벤트나 눈속임 따위는 없다. 이번에도 `정면돌파`로 승부했다. 바로 콘텐츠의 힘이다.

이번 업데이트를 통해 기존 게임에 대한 불만을 해결하려는 노력이 보인다. 라이트 유저와 코어 유저간의 밸런싱을 조절하고, 전쟁터를 활성화 시키고, 고레벨 콘텐츠를 보강하는 등 기존 ‘리치왕의 분노’에서 지적된 문제를 해결하는데 주안점을 두었다. ‘울드아르’ 업데이트를 단행하면서 분위기가 반전됐다.

탄력을 받은 ‘와우’는 이참에 ‘아이온’과 한판대결을 펼칠 심산이다. 이런 기세라면 ‘아이온’의 MMORPG 지존자리를 노려 볼만하다. PC방 접속률을 뺀 나머지 순위에서는 ‘아이온’에 앞서 있거나 호각지세를 다투고 있다.

▲ 상위 3강, 던파 굴욕시리즈 시작되나

상위 3강의 굴욕시리즈는 올봄에도 계속되는 모양이다. 주인공은 `던전앤파이터`다. 지난 겨울엔 `와우`의 굴욕으로 시끄럽더니, 이번엔 `던파`의 굴욕이 시작됐다.

‘와우’의 상승세에 난데없이 ‘던전앤파이터’가 걸려 들었다. ‘던파’는 `와우`보다 ‘아이온’에 더 유감이 많다. ‘아이온’에게 2위 자리를 빼앗긴 후 줄 곳 넘버3 신세를 면치 못했다. 게다가 이번엔 자신의 발 아래있었던 ‘와우’에 밀려 3강에서 퇴출당할 지경까지 왔다.

따지고 보면 `던파`나 `와우`나 `아이온` 징크스에 빠져 굴욕의 세월을 보내고 있다. ‘와우’와 ‘던파’는 공공의 적 ‘아이온’을 향해 날을 바싹 세우고 있다. 그러면서 `넘버3`를 차지하기 위한 두 게임간의 신경전은 날이 갈수록 `점입가경`이다.

`와우`와 `던파`의 굴욕을 거치며, 톱5도 더 이상 안전지대가 아닌 듯 하다. 명성으로만 안주해 있기엔 상황이 녹녹치 않다. 언제 퇴출될지 모르는 살얼음판, 밀려난 게임은 여지없이 굴욕시리즈의 주인공으로 전락하게 된다.

▲ 고전 온라인게임, 간만에 `황혼인기`

때늦은 `황혼인기`에 고전 온라인게임이 함박웃음을 지었다. ‘리니지’는 시간의 균열 업데이트로 간만에 `황혼인기`를 누리고 있다. ‘리니지’는 4월부터 올드유저 귀환 이벤트를 펼치며 휴면계정 살리기에 나섰다. 톱10에 진출한 ‘리니지’는 꺾일 생각을 안고 꾸준히 상승중이다.

반면 ‘리니지2’는 형님과 보조를 맞추지 못하고 14위로 떨어졌다. ‘카스온라인’과 ‘마구마구’ 등 톱10 주변 강자들은 일제히 순위가 상승했다. 무료화 이후 급상승한 ‘대항해시대 온라인’은 꾸준히 중위권에서 기반을 다지고 있다.

‘A3리턴즈’도 23계단 뛰어올랐다. 순위권에 명함도 못내밀었던 `A3`가 무료화 이후 19위까지 올랐다. 요즘 게임에 비해 상대적으로 떨어지는 그래픽과 불편한 인터페이스에도 불구하고 유저들이 계속해서 모여들고 있다. 과거에 대한 향수와 옛 게임에 대한 익숙함이 다시 고전게임에 손이가게 만드는 힘이다.  

이밖에 학교를 소재로 한 캐주얼신작 ‘메르메르 온라인’과 MMORPG 로한의 새로운 시리즈 ‘배틀로한’이 순위권에 진입했다. `배틀로한`은 파이널테스트를 진행중에 있다.

게임메카 온라인게임 인기순위는 유명 검색포탈, PC방 게임접속 시간, 해당 게임 홈페이지 방문자, 온라인게임 트래픽 자료, 게임메카 유저들의 투표를 종합해 전체적인 ‘게임 인지도’와 ‘게임접속 트래픽’을 기준으로 집계된 온라인게임 인기순위입니다.