지난 9일(월), ‘리그오브레전드’ 중국 프로리그에서 활약중인 한국인 프로게이머 ‘마타’ 조세형이 소속팀 Vici Gaming(이하 VG)에 5만 위안(한화 약 900만 원)의 벌금을 물었다.

조세형은 지난해 ‘리그오브레전드’ 월드 챔피언십에서 우승을 차지한 뒤 같은 팀 동료 ‘댄디’ 최인규와 함께 중국팀 VG에 입단했다. 이번 징계 조치는 입단 4개월 만에 벌어진 일로 9일(월) 리그오브레전드 데마시아컵 16강전이 종료된 직후 발표됐다.

VG는 공식 웨이보를 통해 조세형이 경기에서 프로로서의 의무를 다하지 않았기에 자체적인 징계 차원에서 벌금을 부과한 것이라 밝혔다. 이날 VG는 상대팀 IG(Invictus Gaming)에게 3:0 완패를 당했으며, 조세형은 마지막 경기에서 제이스라는 서포터로 잘 쓰이지 않는 챔피언을 선택했다. 다만, VG측에서 조세형의 ‘프로답지 못한 태도’이 무엇인지 구체적으로 밝히지 않아 단순히 비주류 챔피언을 선택한 것만이 문제가 아닐 가능성도 있다. 데마시아컵 16강전은 온라인 대회인 만큼 각 팀의 숙소에서 진행돼 선수들의 상태를 제삼자가 알 수 없다.

중국 리그의 팀이 선수에게 벌금을 부과한 것이 이번이 처음은 아니다. 과거에도 연습에 불참하거나 지나치게 청결을 유지하지 않는 선수에게 징계 차원에서 벌금을 물린 적이 있다. 그러나 이번 경우에는 벌금 액수가 크고, VG 숙소 내부에서 벌어진 일인만큼 중국 e스포츠협회(ACE, Assocination of China E-sports)가 나서서 면밀히 조사할 예정이다.