중국 최대 규모의 게임 및 디지털 엔터테인먼트 박람회 '차이나조이 2026'이 31일 9시, 상하이 신국제엑스포센터에서 막을 올렸다.

올해로 23회째를 맞는 차이나조이는 게임과 IT, 하드웨어, 서브컬처 문화 등이 어우러진 아시아 최대 규모 전시회다. 작년 행사의 경우 36만 명 이상의 관람객이 행사장을 찾았으며, 올해는 최대 41만 명에 달하는 관람객이 방문할 것으로 전망된다.

올해 차이나조이는 'AI와 함께 레벨 업(Level Up with AI)'이라는 슬로건을 내세웠다. 이는 게임 산업을 넘어 인공지능(AI) 기술, 최첨단 하드웨어, 팝컬처, 디지털 소비 생태계가 결합된 미래형 엔터테인먼트로의 확장을 시도하는 의지를 담고 있다.

차이나조이는 이러한 기술과 문화의 융합을 현장에 대거 구현했다. 생성형 AI 체험관 '차이나조이 넥스트 플레이'와 첨단 기술 전용관 '비전 퓨처'를 통해 실시간 AI NPC 상호작용 및 맞춤형 플레이를 선보이며, N1홀에는 '차이나조이 익스프레스 데모존'을 신설해 88종의 인디 게임 시연 기회를 제공하는 등 방문객들에게 다채로운 참여형 콘텐츠를 제공한다는 방침이다.

올해 차이나조이에는 총 39개국에서 900여 개 기업이 참가한다. 텐센트, 넷이즈, 세기화통, 거인네트워크, 퍼펙트월드, 미호요 등 중국 대형 기업뿐만 아니라 소니 플레이스테이션, 블리자드 엔터테인먼트, SNK 등 글로벌 기업들도 대거 참여해 1,000여 종에 달하는 신작을 선보인다. 삼성전자, LG전자, 소니, 레노버, ASUS 등 IT·하드웨어 기업과 유니트리 로보틱스, BYD 등 로봇 및 모빌리티 기업도 문을 두드린다. 여기에 함께 열리는 '제2회 중국 국제 게임 개발자 컨퍼런스(CGDC)'는 AI 기반 디지털 콘텐츠 생산을 주제로 업계 이목을 끈다.

규모도 매년 확대되고 있다. 올해는 역대 최대 규모인 14만㎡ 이상의 전시장 공간을 사용한다. 일반 관람객들이 관람 가능한 B2C 전시공간은 총 12만㎡ 규모이며, 기업 관계자들을 위한 B2B에는 2만 5,000㎡가 배정됐다.

BTC 전시의 경우 350여 개 기업이 참여해 화려한 체험형 부스를 선보인다. 퀄컴은 단독 '스냅드래곤 테마 체험관'을 꾸려 모바일 AI 게이밍 환경을 시연하며, 디스플레이 전문 기업 HKC는 세계 최초 1000Hz FAST-TN 패널 및 1300Hz e스포츠 모니터 등 최첨단 하드웨어 제품을 최초 공개한다. 한국 기업 역시 한국콘텐츠진흥원과 경기콘텐츠진흥원 공동관을 중심으로 컴투스홀딩스, 에이버튼, 반지하게임즈 등 유망 중소·인디 개발사 20여 곳이 참가해 독창적인 신작을 선보이며, 스토리타코 등 단독 부스 참가사들도 현지 관람객을 위한 맞춤형 프로모션을 진행한다.

현장 운영 측면에서는 해외 비즈니스 방문객의 언어장벽을 해소하기 위해 아이플라이텍(iFLYTEK)의 AI 실시간 통역 장비를 배포하고 동선 안내 시스템을 대폭 강화했다. 아울러 공식 게이미피케이션 프로그램인 'CJ Arena'와 알리페이 연계 디지털 수집품 시스템을 도입해 방문객의 체감 편의와 현장 참여도를 높였다.

차이나조이 2026은 오는 8월 3일 일요일까지 총 나흘간 진행된다. 게임메카는 차이나조이 2026 현장에서 게임쇼의 다양한 풍경과 참여 게임, AI 기술 융합 및 특이점 등을 집중 취재한다. 관련 내용은 게임메카 차이나조이 특집 페이지에서 확인 가능하다.