코어마이크로 아키텍쳐는 인텔에게 찬란한 영광의 재현이라는 꿈을 실현해 준 일등공신이다. 넷버스트 아키텍처 말미에 잠시 주춤하며 경쟁자에게 추격을 허용했던 인텔이었지만, 완전히 새로운 코어마이크로 아키텍처를 선보이며 압도적 시장점유율을 회복하는 데 성공했다. 여기에 틱톡(Tick-Tock) 전략이 곁들여지며 코어마이크로아키텍처는 펜린, 네할렘, 웨스트미어, 샌디브릿지, 아이비브릿지 순으로 꾸준하게 발전했다.

인텔의 틱톡 전략은 매년 새 프로세서를 시장에 출시하는 발판이 되고 있다. 틱(Tick) 단계에서는 이전 프로세서의 공정 개선을, 톡(Tock) 단계에서는 아키텍처의 개선이 뒤따르는 것이 통상적. 2년에 한 번꼴로 공정과 아키텍처의 개선이 이루어지지만, 공정 개선 - 아키텍처 개선 - 공정 개선이 매년 반복되며 새로운 프로세서를 선보였다.

아이비브릿지(Ivy Bridge)는 이런 연이은 기술적 성과의 살아있는 산물이다. 흔히 3세대 코어 프로세서라 일컬어지는 아이비브릿지는 기존 2세대 샌디브릿지의 기술적 성과를 고스란히 물려받으며 제조공정을 22nm로 끌어올렸다. 아울러 통합 그래픽과 메모리 컨트롤러 등 부분적인 개선까지 이루어냄으로써 2012년 상반기 등장과 함께 시장에서 돌풍을 일으키고 있다.

재미있게도 현재의 프로세서 시장은 이전 세대인 샌디브릿지와 3세대 아이비브릿지, 또는 아이비브릿지 모델끼리의 경쟁구도로 전개되고 있다. 아이러니하게도 인텔 프로세서의 경쟁상대가 또 다른 인텔 프로세서일 만큼 이미 인텔의 프로세서들이 시장을 완벽하게 장악하고 있는 형국이다.

▲ 2012년 하반기 인텔 프로세서 판매량 기준 TOP 10

인텔의 간판 CPU ‘인텔코어i5-3세대 3570’

이중에서도 특히 <인텔코어i5-3세대 3570>은 2012년 하반기 전체 CPU 시장(인텔/AMD 포함)에서 약 32%에 이르는 높은 점유율(출처:다나와 리서치)을 보여 이른바 국민 CPU로 높은 사랑을 받았다. 22nm 제조공정, 그리고 차세대 아키텍처로 성능과 소비전력이 스마트하게 관리되는 3세대 인텔 코어 프로세서의 대표 주자이다. 상반기 주목을 이끌었던 코어 i5-3550의 후속 모델이기도 한 이 제품은 클록은 올라갔지만 가격 차이가 거의 없어 인텔의 간판 CPU 타이틀을 그래도 이어받기도 했다.

쿼드 코어, 그리고 77w에 불과한 저전력, 터보 부스트 2.0, HD2500 그래픽 코어를 통한 DirectX 11 지원, SSE 4.2, AVX, Quick Sync Video 2.0, 인텔의 VT-D(가상화 기술) 등을 지원한다. 특히 간단한 작업시에는 저클럭으로 동작하다가 게임이나 고성능이 필요할 경우 자동으로 클록을 올려 성능을 향상시키는 터보 부스트는 필요한 성능에 필요한 만큼만 전력을 공급함으로써 실질적인 소비 전력을 최소화시키는 장점을 갖고 있다. PC를 쓰는데 있어 대부분의 시간을 인터넷 검색이나 문서 작성에 사용하는 만큼 이로 인한 전력 절감 효과는 상당히 크며, 사용자가 일일이 신경 쓰지 않아도 알아서 조절해주므로 편리하다.

보급형 아이비브릿지 ‘인텔 코어i3-3세대 3220’

성능은 다소 떨어지지만 인텔 TOP3 자리를 지켜낼 만큼 큰 인기를 얻고 있는 <인텔 코어i3-3세대 3220>은 10만원대 보급형 듀얼코어 프로세서이다. 두 개의 코어로 뛰어난 멀티태스킹 성능을 보여주며, 엔트리 외장 그래픽카드보다 우수한 성능의 인텔 HD 그래픽스 2500 IGP를 탑재했음에도 55W에 불과한 TDP를 보여 진정한 통합 프로세서의 모습을 지키고 있다. 또한 단일 물리 코어로 두 개의 논리 연산을 처리하는 하이퍼스레딩 기술로, 듀얼코어이지만 4개의 스레드를 동시에 처리하는 우수한 성능을 직접 체감할 수 있다.

거침없는 CPU의 질주 ‘인텔 코어i7-3세대 3770’

한편 극강의 성능을 요구하는 하이엔드 유저를 위한 <인텔 코어i7-3세대 3770>은 많은 PC 마니아의 ‘위시 아이템’으로 꼽히기도 했다. 3세대 인텔 코어 프로세서의 결정판이기도 한 이 제품은 강력한 멀티태스킹 성능을 제공하는 쿼드 코어를 내장했으며, 업그레이드된 인텔 HD 그래픽스 4000 IGP를 통합시켜 낮은 전력으로도 게임까지 챙기는 우수한 성능을 보여준다. 간단한 작업을 할 때에는 3.4GHz 이하의 낮은 클록으로 동작하다가 고성능이 필요할 경우 3.9GHz까지 클록을 끌어올려 막힘없는 작업 환경을 제공한다.

 글/ 다나와 www.danawa.com

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