중국에 진출한 ‘천년’이 유료서비스를 시작한지 4개월 만에 누적회원수 동시접속자 20,000 명을 넘어섰다. 지난 1월초, 계약금 20만 달러에 매월 매출액의 25%를 러닝 개런티를 받는 조건으로 중국에 진출한 ‘천년’이 유료서비스를 시작한지 4개월 만에 누적회원수 동시접속자 20,000 명을 넘어섰다.

대만 세인트허밋 스튜디오를 통해 중국 땅을 밟은 ‘천년’은 동양적인 정서가 묻어있는 무협온라인이라는 점에서 중국 게이머들에게 크게 작용한 것으로 분석되며 동시접속자수 외에 누적회원수도 150만 명에 이르는 것으로 밝혀졌다.

현재 연간 약 5천만 달러 규모로 추정되는 중국 온라인게임 시장은 올 연말에 이르러 30여개의 온라인게임이 새로 선보일 예정이며 이용자 수는 지금의 2배에 이를 것으로 전망되는 황금시장으로 불리고 있다. 이를 반영하듯 ‘천년’ 역시 최근 들어 이용자가 급증하고 있으며 이미 북경, 상해, 삼양 등 7개 대도시에서 게임서버 15대를 운영하고 있다.

한편, ‘천년’은 해적판 CD 타이틀이 패키지 형태로 중국에서 유통되고, 지난 5월 말에는 중국 푸저우에서 개최된 ‘제 1회 중국 온라인게임 선발대회’ 인터페이스, 네트워크 서비스 상태, 그래픽, 고객 서비스, 게임음악 등 6개 부문에서 ‘울티마 온라인’, ‘스톤 에이지’ 등을 제치고 2위를 차지하는 등 중국 내에서 끊임없이 화제를 몰고 다니기도 했다.

<임재청>