올인의 인기로 포커게임을 서비스하고 있는 업체들의 가입자수와 동시접속자수가 업체간의 예외 없이 큰 폭으로 늘고 있다. 대부분의 업체들이 1월 중순 올인이 방영되면서부터 10~15% 가량 가입자들이 늘었고 많게는 40%까지 늘어난 업체도 있다. SBS 수목드라마 ‘올인’으로 인해 포커게임 업계들이 행복한 비명을 지르고 있다. 드라마 방영 직후부터 포커게임 가입자들이 큰 폭으로 늘어나 많게는 40%까지 사용자가 늘어난 업체도 있을 정도다.

드라마 올인은 재미프로바둑기사 겸 프로도박사인 차민수씨의 일대기를 다룬 동명 소설 ‘올인’을 소재로 만들어지고 있는 작품으로 특히 이병헌, 송혜교, 지성 등 인기정상의 스타들이 출연해 평균 시청률 20~30%대를 기록하고 있는 인기 드라마다.

이같은 올인의 인기로 포커게임을 서비스하고 있는 업체들의 가입자수와 동시접속자수가 업체간의 예외 없이 큰 폭으로 늘고 있다. 대부분의 업체들이 1월 중순 올인이 방영되면서부터 10~15% 가량 가입자들이 늘었고 많게는 40%까지 늘어난 업체도 있다. 또 기존에 고스톱이나 다른 보드게임만 하던 사용자들이 포커게임으로 옮겨가는 경우도 많아지고 있다.

실제로 대표적인 게임포탈업체인 H사의 경우 올인 방영 이후 동시접속자수가 10%이상 늘었고 기존 가입자중 포커를 한번도 안 해봤던 사용자들이 10만명 이상 새로 포커게임에 가입한 것으로 나타났다. 중견 게임포탈 업체인 N사의 경우도 마찬가지다. N사의 경우도 1월 이후 가입자수가 10% 이상 늘어났으며 포커게임의 경우 사상 최고 동시접속자수를 매주 경신하고 있는 것으로 나타났다. 새로 게임포탈 사이트로 전환한 J사의 경우 전체회원수가 늘지 않아 고민이었으나 올인 방영이후 40%가 넘는 가입자수 증가가 이어져 올인 효과를 톡톡히 보고 있는 것으로 알려졌다.

이같은 포커게임 사용자의 증가는 그대로 수익으로 연결되어 S사는 올인 아바타와 아이템 판매수익으로 월별 수억원 이상의 추가 이득을 올리고 있는 형편이고 다른 업체들도 정도의 차이는 있지만 판매수익이 크게 늘어난 것은 마찬가지다. 또 거의 모든 업체들이 SBS와의 연계를 통해 올인 관련 아바타를 긴급히 개발하는 등 아바타와 아이템 판매 경쟁에 나서고 있다.

N사의 관계자에 따르면 “실제로 올인이 방영되는 시간에는 평상시보다 포커게임 동시접속자수가 뚝 떨어졌다가 드라마가 끝난 직후에는 평상시보다 15% 이상 접속자수가 증가하는 올인 현상이 두드러지게 나타나고 있고 아바타 판매량도 이 시기에 집중되는 현상이 있다”고 한다.

이같이 올인 효과가 두드러지게 나타나면서 거의 모든 업체가 올인에 관련된 연계 이벤트를 추진하고 있다. 실제로 H사는 게임중에서 한번이라도 로티플(로열 스트레이트 플러시: A.K.Q.J.10 플러시)을 잡아본 게이머 중에서 추첨을 통해 7명을 선발해 모 호텔 카지노에서 차민수씨와 실전 포커대결을 추진하고 있다. S사도 게이머들을 대상으로 오프라인 포커대회를 준비하고 있으며 최근의 로또 열풍과 맞물려 엄청난 대박의 포커머니를 증정하는 ‘인생대역전 포커 머니 추첨’ 행사를 열 것이라고 한다. N사도 발빠르게 SBS와 캐릭터 계약을 끝마치고 김인하(이병헌), 민수연(송혜교) 등의 아바타를 선보였다. J사는 한술 더 떠서 SBS의 협약을 통해 자사의 포커게임 이름을 ‘올인 포커’로 바꿀 것을 검토중인 것으로 알려졌다.

하지만 일부에서는 로또 복권과 함께 연초부터 게임업체들마저 사행심을 조장하는 것이 아니냐는 곱지 않은 시선을 보내는 것도 사실이다. 또 청소년들에게 그릇된 이미지를 심어주고 또 다른 게임 폐인을 양산하는 것이 아닌가 하는 우려를 보이는 측도 있다. 이것에 관해 S사의 한관계자는 “신용정보기관과의 연계를 통해 실명인증제를 실시하고 있고 실명 데이터 베이스 보유율이 99%에 달하기 때문에 실제로 청소년들이 가짜 주민등록번호로 가입하기는 거의 불가능하다. 게임의 부작용을 최소화하기 위해서 업체들도 많은 노력을 기울이고 있는 중”이라고 밝혔다.

포커게임을 서비스하는 업체들은 올인 드라마의 스토리상 앞으로 지속적으로 숨막히는 포커 승부가 예상되어 온라인 포커 게임의 인기는 지금부터라고 입을 모으고 있다.

<게임메카 원병우>