한국 시각으로 24일 오전 5시, 아스널과 첼시의 프리미어리그 17라운드 경기가 진행되었다. 크리스마스 이브에 펼쳐진 이 경기는 리그 1위를 결정지을 수 있기 때문에 많은 축구 팬들의 이목이 쏠렸다. 하지만 양 팀 공격수들의 부진으로 경기는 0:0 무승부로 종료되었다.

이번 시즌 공격적인 4-2-3-1 포메이션으로 재미를 보던 첼시는 아스널 원정에서 수비적인 4-3-3 포메이션을 들고 나왔다. 여기에 수비형 미드필더 존 오브 미켈을 선발 출전시키는 '선수비 후역습' 전술을 선택했다. 이는 예전부터 무리뉴 감독의 첼시가 아스널을 상대로 승리하던 공식이었다. 

하지만 이번에는 06-07시즌과 달리 드록바가 없었다. 아스널 킬러라 불리던 드록바의 부재는 곧 골 결정력 문제로 드러났다. 최전방 공격수였던 토레스는 종종 위협적인 돌파를 선보였을 뿐, 득점으로 연결하지는 못했다. 

이는 아스널도 마찬가지였다. 아스널은 특유의 패스 축구로 볼 점유율을 높이며 경기 분위기를 이끌었다. 하지만 지루의 부진으로 결정적인 찬스를 만들지 못했다. 토레스와 마찬가지로 패스 성공률이 60%대에 그쳤다. 그나마 강점으로 불리던 공중볼 경합에서도 수비수들에게 밀려 번번이 기회를 놓쳤다. 

여기에 중원에서 모든 걸 해결하려는 아스널의 전술로 인해 지루한 경기가 펼쳐졌다. 아스널은 60%를 넘어서는 점유율로 첼시를 압박했으나, 단 2회의 유효 슈팅을 기록하면서 소극적인 모습을 보였다. 

양 팀 공격수들의 부진은 오늘만이 아니었다. 아스널의 공격수 지루는 시즌 초반 활약에도 불구하고 최근 6경기 동안 골 맛을 보지 못했다. 첼시의 토레스도 경기당 득점이 0.29에 그치며 저조한 골 결정력을 선보이고 있다. 원톱의 부진에 따라 양 팀의 성적도 제자리걸음을 하고 있다. 이는 지난 시즌 반 페르시의 활약에 힘입어 우승을 차지한 맨체스터 유나이티드, 이번 시즌 수아레스의 활약에 힘입어 1위를 달리는 리버풀과 대비되는 모습이다. 

한편 오늘 경기에서 각각 승점 1점을 챙긴 양 팀은 리그 1위에 올라서는 데 실패했다. 아스널은 승점 36점으로 선두 리버풀과 동률을 이뤘으나, 골 득실에서 밀려 리그 2위에 머물렀다. 첼시도 승점 34점으로 리그 4위에 오르는 데 만족해야만 했다.