일본 전자상가 탐방기 아키하바라의 주인이 바뀌고 있다

일본 전자상가 탐방기 '아키하바라의 주인이 바뀌고 있다'

얼마 전까지도 썰렁하던 용산전자상가가 조금씩 활기를 띄기 시작했다. 사람들이 통로를 가득 메우거나 노점상이 즐비하게 늘어져 있는 등 한창 호황기였을 때의 용산 모습을 되찾은 것은 아니지만 DVD 전문점, 홈시어터 전문점 등에 사람들이 몰리고 있다. 모니터 매장이 쇠퇴한 대신 LCD 전문점이 인기몰이에 나섰다. 용산에서 부는 변화의 바람은 일본에서도 감지되고 있다. 과연 지금 일본의 전자상가에서는 어떤 일들이 일어나고 있는 것일까?

일본 전자상가 탐방기 '아키하바라의 주인이 바뀌고 있다'

두얼굴을 가진 난바의 밤

새벽에 쓰레기통을 뒤져 나온 쓸만한 물건을 내다 파는 노숙자들. 신이마미야에서는 흔히 볼 수 있는 모습이다

값싼 숙박료 때문에 많은 부랑자와 불법체류자가 몰린다

일본 최대의 슬럼가 신이마미야

일본 전자상가 탐방기 '아키하바라의 주인이 바뀌고 있다'

경기 불황의 여파는 관동보다 관서지방에 먼저 찾아와 이 지역의 경제 상황이 전쟁 이후 최악의 상태를 맞았다. 이런 분위기 속에 밀어내기 식 덤핑경쟁까지 심해져 시장 상황은 더욱 악화되었다. 게다가 2∼3년 사이 오타쿠 문화가 널리 퍼지면서 거대한 가전제품 매장은 동인지나 코스플레이 용품, 성인용 DVD를 파는 매장으로 변했다.
엎친 데 덮친 격으로 미국 9.11테러의 영향을 받아 일본 5대 은행의 수조 엔 규모의 적자 , 은행장의 수백 억 엔의 횡령사건 등 일본 내수경기는 살얼음판을 걷고 있다. 이런 침체된 분위기 속에서 ADSL과 무선 인터넷 매장은 호황을 누리고 있어 많은 가전제품 전문점이 업종을 바꾸는 중이다. 도로 쪽으로 나와 있는 상가 1층은 대부분 ADSL 모뎀이나 모바일, DVD를 파는 곳으로 바뀐 지 이미 오래다. 포켓PC나 노트북을 사면 ADSL 할인권을 주는가 하면 NTT ADSL 서비스에 가입하면 핸드헐드PC '시그마리온'을 1천 엔에 파는 파격적인 이벤트가 열리는 등 ADSL 경쟁이 치열하다. 이런 분위기를 타고 PDA의 값도 큰 폭으로 낮춰 소비자들의 입맛을 당기고 있다.

또 하나의 변화는 덴덴타운의 중심지가 지하철 동물원역 주변에서 난바역 쪽으로 이동하고 있는 것이다. 빈민가와 맞닿아 있던 덴덴타운이 오사카 중심지인 난바와 점차 가까워졌다. 난바 근처의 새로 문을 연 매장들은 깨끗한 인테리어와 매장 특유의 오리지널 상품으로 손님맞이에 여념이 없다.

덴덴타운의 입구 지하철 동물원 역

오사카는 도쿄와 달리 양판점이 많지 않다. PC 전문 양판점 PC타워

CD, LD, DVD 전문 체인 디스크피어는 건물 하나를 통째로 게임 전문 백화점으로 운영하고 있다 동인지, 성인만화 전문 매장 '토라노아나'(호랑이 굴)가 들어선 이 건물도 불과 6개월 전에는 가전제품 전문점이었다

덴덴타운 뒷 골목에 있는 컬트샵 '정글'. 한국인 아르바이트 학생들도 많이 눈에 띈다

주말 오전의 덴덴타운. 믿을 수 없을 정도로 한산하다

덴덴타운 입구에는 나니와구(난바, 이마미야 등이 있는 행정구역)의 명물인 신세계 쇼핑거리가 있다

국내에는 아직 출시되지 않은 공동경비구역 JSA DVD 타이틀 홍보 포스터. DVD 붐에 힘입어 높은 판매량을 기록하고 있다

일본에서는 PDA도 노트북 못지 않게 넓은 이용자층을 가졌다

상점과 시장, 직장 등이 역 근처에만 집중되어 있는 일본의 주거환경에서 자전거는 자동차보다 중요한 교통수단이다

일본 전자상가 탐방기 '아키하바라의 주인이 바뀌고 있다'

거리를 지나가는 사람은 많지만 그들의 손에서 쇼핑백을 찾아보긴 쉽지 않다

덴덴타운보다는 사정이 낫지만 아키하바라를 찾는 사람의 수가 1년 전에 비해 절반 이하로 줄어들었다. 많은 체인점이 문을 닫고 그 자리에는 중고품 매장이나 오타쿠 매장이 들어서는 형편이다. 아키하바라의 고통은 우리나라의 용산이 겪고 있는 문제와 닮은꼴이다. 불황을 가져온 가장 큰 원인은 오사카의 덴텐타운과 마찬가지로 경기불황과 미국 9.11테러, 은행의 천문학적인 적자 등이다. 하지만 소비자의 발길을 결정적으로 집으로 되돌리게 한 것은 ADSL과 양판점, 대형 체인점 등이다. ADSL의 급속한 보급과 함께 호황을 맞은 인터넷 쇼핑몰은 값과 상품의 다양성에서 아키하바라를 압도하며, 소비자가 원하는 날짜 원하는 시간에 배달까지 해주어 소비자의 입맛을 충족시키고 있다.

게다가 많은 가격비교 사이트가 등장해 매장마다 고유한 특징이 사라진 대신 대형 매장이나 싼값으로 승부하는 매장만이 살아남았다. 제품 하나 하나의 물건값을 보고 흥정할 수 있도록 제품이 전시되어 있는 아키하바라는 용산보다 더 큰 영향을 받는다. 주말에 아키하바라 상점가를 찾는 사람은 여전히 많지만 집으로 돌아가는 그들의 손에서 쇼핑백을 발견하기란 여간해서 어렵다.

JR 아키바하라 역 앞 광장. 주말인데도 사람이 많지 않다

작년까지 불티나게 팔리던 핸드폰도 찾는 사람이 줄어들었다

11월 30일 발매한 성인용 게임을 사기 위해 줄을 섰다 몇 분만에 매진되자 허탈해 하는 사람들...

대형 가전제품 체인점이었던 LAOX 소프트관 봄점의 입구. 이곳의 변화를 한 눈에 보여준다

아키하바라 최초의 전문 오타쿠 상점이었던 게이머즈. 지금은 경쟁상대가 많아져 입지가 좁아졌다

플레이스테이션 2의 기대작이었던 '메탈기어 솔리드 2'의 데모를 상영하고 있는 매장. 한국에서의 폭발적인 인기와는 조금 대조적인 모습이다

거대한 로켓트 센터 간판. 아래 부분에 보이는 회색 지붕이 이 간판의 주인이다

일본 전자상가 탐방기 '아키하바라의 주인이 바뀌고 있다'

'덴키(電機)' 매장들은 역사의 뒤편으로 사라져 가고 있다

삼성은 이미 세계적인 브랜드다. 아키하바라에는 삼성에서 운영하는 PC방도 있다