첼시의 만능 해결사 '후안 마타'

김상진 기자 2012.12.27 18:15

1988년에 스페인에서 태어난 '후안 마누엘 마타'는 그의 아버지가 활약했던 '레알 오비에도'에서 선수 생활을 시작하였다. 15세가 되던 해에 '레알 마드리드'의 유스팀에 입단하였고, 2군 팀인 '레알 마드리드 B'에서 좋은 활약을 펼쳤지만 성인팀의 주전으로까지 자리잡지는 못하였다.

그리하여 마타는 2007년, 레알 마드리드와의 계약이 만료되자 '발렌시아CF'로 이적하여 팀의 주전으로 자리잡아가기 시작했다. 특히 2008년 3월 20일에는 국왕컵 준결승전에서 강팀 'FC 바르셀로나'를 상대로 두 골이나 기록하며, 발렌시아의 결승 진출에 크게 기여하였다. 이어지는 결승전에서도 선제골을 기록하며 팀에게 우승컵을 안겨주었고, 2007~08시즌 발렌시아 팬들이 뽑은 올해의 영 플레이어로 선정되기도 했다.

2011년까지 발렌시아에서 활약한 마타는 2010~11 시즌이 종료되자마자 팬들의 아쉬움을 뒤로한 채, 현재 소속팀인 '첼시FC'로 이적하였다. 첼시에서도 첫 경기에서 데뷔골을 작렬시키며 발렌시아 시절과 다름없는 멋진 활약을 펼쳐나갔고, 첼시의 팬들은 마타를 두고 최고의 영입이라 평가하기도 했다. 마타는 현재 진행 중인 2012~13시즌 프리미어 리그에서 18라운드 경기를 마친 현재, 16경기에 출장하여 9골과 8어시스트를 기록하고 있다.

마타의 경기 스타일은 '만능 해결사'라는 한 마디로 요약할 수 있다. 주 포지션은 왼쪽 윙어지만 중앙과 오른쪽 포지션도 소화 가능하며, 필요에 따라서는 최전방 공격수까지 소화할 수 있는 다재다능한 선수이다. 돌파력보다는 패스에 기반한 연계 플레이에 능하며, 골 결정력도 갖추고 있다. 또한 발렌시아 시절부터 첼시까지, 많은 경기에 출장하면서도 꾸준히 기복없는 성적을 기록하는 것이 마타의 가장 큰 장점으로 꼽힌다.

피파온라인2 VS 피파온라인3, 첼시의 후안 마타

▲ 마타의 피파온라인2 11시즌 능력치

(이미지 출처: 피파온라인2 공식 홈페이지)

▲ 마타의 피파온라인3 만레벨 능력치

마타는 피파온라인2와 피파온라인3 모두에서 패스, 드리블, 스피드를 모두 갖춘 만능 미드필더로 구현되어 있다. 게다가 골 결정력까지 수준급이기 때문에, 최전방 공격수로 나서도 무리가 없지만 낮은 헤딩 능력을 보완하기 위해 점프력이 뛰어난 파트너를 동반하는 것이 좋다. 또한 유독 긴 패스 능력치가 저조한 만큼, 크로스 플레이보다 짧고 빠른 패스를 통한 연계 플레이에 활용하는 편이 효과적이다.

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글: 게임메카 김상진 기자 (wzcs0044@gamemeca.com)