한국 시간으로 1월 19일(월) 새벽 3시, 바르셀로나와 데포르티보의 프리메라리가 19라운드 경기가 데포르티보 홈 구장 ‘리아소르’에서 진행된다.

바르셀로나는 최근 분위기 반전에 성공했다. 예상 밖의 패배를 당했던 지난 레알 소시에다드전 이후 연승행진을 달리는 중이다. 이로 인해 팀의 정상 등극 가능성이 높아졌다. 1위 레알 마드리드가 한 경기를 덜 치르기는 했어도 현재 양팀의 승점 차는 1점에 불과하다.

상승세의 원동령이 된 것은 루이스 엔리케 감독의 전술 변화 시도다. 본래 중앙 공격수이던 에이스 리오넬 메시가 우측면에서 볼 배급을 주도하는 것이 대표적인 예다. 그리고 비어버린 중앙 공간은 활동량 좋은 좌측 공격수 네이마르가 커버하는 중이다. 그는 브라질 대표팀에서도 좌측면과 중앙을 자유롭게 오가는 모습을 선보인다. 

 

여기에 루이스 수아레스의 컨디션 회복도 큰 힘이 되고 있다. 지난 6월 피파에게 4개월 경기 출장 금지 징계를 받은 그는 실전 감각이 크게 하락한 상태였다. 그러나 지금은 전의 모습을 되찾았다. 강점이던 킥 능력을 바탕으로 매 경기 하나의 공격 포인트를 기록하고 있다.

한편, 데포르티보는 현재 승리가 시급하다. 리그 순위가 강등권에 근접한 16위이며, 승점은 18위 레반테와 1점 차인 17점이다. 이는 공격 진영 선수들의 저조한 골 결정력 때문이다. 아직 팀 내 공격수 중 3득점 이상을 기록한 선수가 없다.

따라서, 이번 경기에서 데포르티보의 관건은 홈 경기의 이점 활용이다. 비록 바르셀로나가 객관적인 전력에서 우세하지만, 선수들이 집중력을 잃지 않는다면 챔피언스리그 3대 역전극으로 꼽히는 '리아소르의 기적'를 재현하는 것도 가능하다.