2014년 한 해, 게임물관리위원회(이하 게임위)는 온갖 이슈에 시달렸다. 성추행 파문으로 국정감사 기간 동안 숱하게 입에 오르내렸으며, 이후에는 뇌물수수 혐의까지 터졌다. 일련의 사태로 사퇴 압박을 받던 설기환 위원장이 임기를 채우지 못하고 자리에서 물러난다.

문화부는 23일, “현재 게임위 새 위원장 후보를 물색 중이다. 조만간 후보 인선이 마무리될 것이며, 이후 위원 간 호선을 통해 새로운 위원장을 위촉할 예정이다”라며 “후임 위원장의 위촉이 완료되면 설기환 위원장은 사임할 예정이다”라고 밝혔다.

쉽게 말해, 설기환 위원장은 물러나고 신임 위원장이 게임위를 맡게 된다는 것이다. 게임위 위원장의 임기는 3년이며, 설 위원장의 경우 약 2년 간의 임기가 남아 있었다. 즉, 본래 임기의 절반도 채우지 못하고 자리에서 물러나는 것이다. 

설 위원장의 사임은 2014년 12월부터 거론됐다. 문화부는 “기관이 불미스러운 일에 휘말리고 있는 것에 대해 기관장으로서 책임져야 하는 부분이 있다고 판단한다”라며 설 위원장의 자진 사퇴를 권유한 바 있다. 지난 2월에는 기관의 신뢰도를 바닥에 떨어뜨린 일련의 사태에 책임을 지고 위원장을 비롯한 위원 8인 전원이 문화부에 자리를 내려놓겠다는 뜻을 밝힌 바 있다. 

설 위원장을 비롯한 게임위 위원 전원이 물러나겠다는 의사를 전한 이유는 출범 후 갖은 이슈에 휘말린 게임위의 현 상황에 대해 스스로 책임을 지겠다는 뜻으로 풀이된다. 2013년 12월에 출범한 게임위는 국정감사 도마에 오른 성추행 파문에 이어 지난 12월에는 뇌물수수 사건까지 터지며 공공기관으로서의 신뢰도가 바닥에 떨어졌다. 

특히 뇌물수수 사건 직전에 ‘부정부패 척결’을 앞세운 결의대회까지 열었으나, 신뢰도 회복에 대한 의지가 실천으로는 이어지지 못했다. 다시 말해 설기환 위원장이 게임위를 둘러싸고 일어난 일련의 사태에 책임을 지고 물러나는 모양새다.

게임위의 새로운 위원장 인선이 본격화됨에 따라 기관의 조직개편 역시 화두에 올랐다. 특히 2015년에 문화부는 ‘심의 전면 자율화’를 추진하며, 게임위를 완전한 사후기관으로 운영하겠다는 계획을 발표한 바 있다. 다시 말해 심의제도를 고치는 것과 함께 게임위의 조직쇄신도 화두에 오른 것이다.

1년 만에 전 위원장이 사임하고, 새로운 위원장을 맞이하게 된 게임위가 큰 변화에 어떠한 모습을 보여줄 지 귀추가 주목된다.