한국시각으로 9월 22일(일) 오후 11시 30분, 박지성의 아인트호벤이 아약스를 상대로 에레디비지 7차전 홈경기를 치른다.

최근 아인트호벤의 상황은 좋지 않다. 8월 18일 경기 이후 6경기에서 무승부와 패배만 기록하며 흔들리는 모습을 보이고 있다. 이 때문에 아인트호벤이 리그 2위 유지하고 유로파리그 예선을 통과하는데 우려의 목소리가 높다.

 

이런 가운데 아인트호벤은 라이벌로 손꼽히는 아약스와 홈 경기를 치른다. 아인트호벤과 아약스는 리그 57년 동안 여러 차례 우승을 다툰 바 있다. 최근 전적은 아약스가 유리하지만, 양 팀은 유로파와 챔피언스리그를 치르면서 지친 상태다. 

아인트호벤의 코쿠 감독은 박지성을 유로파리그 경기에 선발로 내보내지 않으며 아약스전에 대비했다. 코쿠 감독은 '박지성의 교체 출전은 아약스전 대비책'이라 밝히며 박지성을 아약스전에서 선발로 내보낼 것을 암시했다. 아인트호벤은 평균 연령이 22세도 되지 않는 젋은 선수들로 구성되어 있다. 이 때문에 여러 경기에서 분위기를 반전시키지 못하며 경험 부족을 드러냈다. 코쿠 감독은 박지성이 젊은 선수들을 지휘하고 흐름을 잡아주기를 기대하고 있다.

이에 맞서는 아약스는 현재 리그 4위를 기록하고 있다. 3시즌 연속으로 우승컵을 놓지 않았고 지난 리그에서 아인트호벤이 8패를 기록한 것에 비해 2패만 내준 만큼 강력한 팀이다.

그러나 아약스는 공격과 수비를 누비며 팀을 이끌던 에릭센이 토트넘으로 이적한 후 불안한 모습을 보이고 있다. 특히 최근 챔피언스리그 조별 리그에서 바르셀로나에게 4:0으로 완파당하며 공격과 수비 양면에서 헛점을 드러냈다. 팀의 핵심이던 에릭센의 공백과 운영 문제를 해결하는 것이 아약스의 데 부르 감독 숙제라 할 수 있다.

글: 게임메카 이현기 기자(gatemental@gamemeca.com)