‘짜잔 형’이란 별명으로 유명한 ‘오버워치’ 디렉터 제프 카플란이 홍콩 지지 발언을 한 ‘하스스톤’ 프로게이머에게 가해진 블리자드의 징계가 너무 가혹한 것 같다는 발언을 해 화제다. 지난 9일, 블리자드 부사장이자 오버워치 개발을 총괄하는 디렉터 제프 카플란은 워싱턴포스트와 인터뷰에서 “나는 회사가 블리즈청에 가한 징계 수위를 낮췄을 때 안심했다”라고 언급하며, “그럼에도 불구하고 징계를 더 줄이거나 없애는 것이 옳다고 생각한다”라고 밝혔다

하스스톤 신규 게임 모드 '전장'이 공개됐다. 8인 배틀로얄과 자동 전투를 합친 모드로, 1 대 1 전략 대결이었던 기존 게임과는 사뭇 다른 모드다. '전장' 모드에서 플레이어들은 23명의 영웅 혹은 춤추는 멀록을 골라 게임을 시작한다. 플레이어는 카드로 덱을 만드는 대신 각 전투 라운드 사이에 선술집에 들러 계속 하수인을 고용하거나 해고하게 된다. 또한 선술집을 강화해 위력을 높이거나, 하수인 조합을 통해 황금 하수인을 만들 수도 있다

사안의 옳고 그름을 떠나, 국제 스포츠 대회에서 정치적 의사표현을 한 선수가 징계를 받는 것은 드문 일이 아니다. 블리자드가 ‘하스스톤’ 대회에서 홍콩 지지 발언을 한 프로게이머 ‘블리즈청’에게 징계를 내린 것도 이러한 맥락에서 파악할 수 있다. 하지만 사건 이후 블리자드는 여론의 뭇매를 맞고 있는데, 전세계 게이머는 물론 미국 정치권까지 나서 ‘중국의 눈치를 보는 것 아니냐’는 비판을 가하고 있다

불과 몇 년 전까지만 해도 블리자드는 세계에서 가장 사랑받는 게임사 중 하나였다. 그러던 블리자드가 최근 급격히 비호감으로 돌아섰다. 세계 최대 팬덤을 가진 게이머들의 우상에서 불과 1~2년 새 전세계에서 가장 비난 받는 회사가 된 경우는 눈을 씻고 찾아봐도 없다

블리자드는 지난 12일, 홍콩 시위 지지 발언을 한 ‘하스스톤’ 프로게이머에 내린 징계를 완화하겠다고 밝혔다. 이에 당사자 ‘블리즈청’이 블리자드 결정에 대한 입장을 밝혀 눈길을 끌었다. ‘블리즈청’은 12일, 트위터 장문 서비스 ‘트윗롱거’를 통해 “블리자드가 제제 조치를 완화해 준 것에 대해 감사하다”며, “내 행동이 대회 취지를 흐리게 할 수 있다는 점을 이해했다

블리자드가 전세계 비판의 중심에 섰습니다. 이번에는 블리자드게임을 플레이하지 않겠다는 의견까지 나올 만큼 그 반응이 심상치 않습니다. '하스스톤' 대회 현장에서 홍콩 시위를 지지하는 발언을 한 선수에게 강도 높은 징계를 내리자 각계 각층의 거센 반발이 일어난 것이죠

블리자드는 ‘하스스톤’ 대회 현장에서 홍콩 시위를 지지하는 발언을 한 홍콩 선수에 1년 출전 정지, 상금 몰수 등의 징계를 내렸다. 이후 블리자드에 대한 거센 반발이 일고 있다. SNS를 통해 ‘블리자드 보이콧’ 운동이 글로벌적으로 촉발됐으며, 게이머를 넘어 블리자드 내부 직원, 현지 게임업계, 미국 국회의원도 블리자드의 조치가 지나치게 과하고, 중국 편향적이라고 지적하고 있다

블리자드 엔터테인먼트는 '하스스톤' e스포츠 대회 '하스스톤 글로벌 게임(Hearthstone Global Games)'을 개최한다고 밝혔다. 올해로 3회째를 맞는 이번 대회에는 대한민국을 비롯해 전 세계 32개국 대표 선수들이 출전한다. 경기는 오는 11월 15일(금)부터 총 4주 간 온라인을 통해 펼쳐진다