8월 매장은 방학 마무리와 함께 굿즈 취급과 가챠 머신의 도입으로 방문객이 증가하는 안정적인 분위기를 보였다. 스위치 진영은 포켓몬 포코피아가 해양 테마와 꾸미기 요소로 큰 인기를 끌며 힐링 게임 유저들의 관심을 모았다. 소니 진영은 마땅한 신작은 없었으나 게임스컴에서 공개된 신작들의 사전예약과 대작 출시 기대감이 커졌다

플레이스테이션 디스크 폐지 논란에도 오프라인 게임 매장은 이미 굿즈와 중고 거래로 자생력을 갖춰 큰 타격이 없다. 닌텐도 스위치 2는 가격 인상과 되팔이 문제로 품귀 현상이 심화되어 매장들이 실구매자 보호에 사활을 걸고 있다. 퍼스트 파티 타이틀 부족과 하드웨어 가격 인상이라는 악재 속에서 매장들은 생존을 위한 다양한 전략을 모색 중이다

초여름 무더위가 본격적으로 시작되는 6월, 콘솔 매장은 상대적으로 서늘한 분위기를 보였다. 흥행작이 마땅히 없는 상황에서 하드웨어 가격 인상이 더해지며 눈치싸움에 접어들었기 때문이다. 이런 서늘한 분위기와 함께 중고 거래 플랫폼의 정책 변화로 인해 중고 거래 열기도 크게 줄었다. 대부분의 매장 관계자들이 이런 경향의 핵심 요인을 3분기에 집중된 신작 출시로 언급하는 가운데, 각 매장에서는 공백을 보완하기 위한 굿즈 판매와 및 가챠 기기 도입을 보다 적극적으로 실시하고 있었다

5월 오프라인 매장의 분위기는 긴장감과 활기가 공존하고 있었다. 주요 콘솔 기기들이 가격 인상 소식을 발표하며, 인상 전에 기기를 확보하려는 유저들과 가정의 달 선물을 준비하려는 소비자층 사이에 일종의 '패닉 바잉'이 두드러졌기 때문이다. 특히 이런 요소는 상대적으로 늦게 출시된 닌텐도 스위치 2에서 크게 두드러졌다

4월 오프라인 매장의 분위기는 긴장감과 활기가 공존하고 있었다. 콘솔 게이머들 사이에서 퍼진 ‘하드웨어 가격 인상설’로 인해 공급이 많지 않은 하드웨어 신품 혹은 중고를 찾는 유저와, 호평을 받은 신규 타이틀을 구매하려는 활발한 움직임이 공존했기 때문이다. 특히 캡콤이 출시한 퍼즐 액션 신작 ‘프래그마타’는 PS5 출시와 함께 큰 주목을 받았으며, 약 일주일 뒤 출시된 닌텐도 스위치 2 버전도 대부분의 매장에서 품절되는 성과를 기록했다

닌텐도의 신작 포코피아가 예상치를 훨씬 뛰어넘는 흥행을 기록하며 게임 시장 전반에 이례적인 파장을 일으키고 있다. 특히 닌텐도 스위치 2 독점작이라는 연계 구조로 인해, 닌텐도 스위치 2 출시 이후 첫 하드웨어 품귀 현상을 촉발한 타이틀이 됐다. 출시 이후 오프라인 매장에는 이른 아침부터 긴 대기열이 형성되고, 준비된 물량이 순식간에 동나는 상황이 반복되며 이례적인 수요 폭증이 이어지고 있다

설 특수가 괜히 있는 것이 아닌 듯, 2월은 주요 게임 오프라인 매장들이 오랜만에 활기를 되찾은 달이었다. 세뱃돈을 받은 아이들과 함께 방문한 가족 단위 방문객이 신작과 중고를 가리지 않고 찾은 덕에 매장이 크게 북적였고, 함께 즐길 수 있는 본체를 찾는 소비자들의 발길도 이어졌다. 2월 기대작들 역시 준수한 관심을 받으며 매대 분위기를 달궜다

방학과 대규모 업데이트 소식이 맞물리며 오프라인 게임 매장은 예상보다 활기를 띠는 모습이었다. 특히 닌텐도 진영을 중심으로 학생 유저층의 방문이 늘었고, ‘모여봐요 동물의 숲 닌텐도 스위치 2 에디션’과 업데이트 소식이 구매와 문의로 자연스럽게 이어지는 경향이 뚜렷했다. 대규모 업데이트로 편의성 개편도 이뤄진 덕에, 이미 단종된 닌텐도 스위치 라이트 동물의 숲 에디션이나 중고 하드웨어까지 수요가 확산되며 매장 체감 분위기는 분명히 북적였다

가정의 달과 함께 확실한 특수가 보장된 크리스마스가 있는 올 연말 매장의 주인공은 누가 뭐라 해도 ‘닌텐도 스위치 2’가 될 것이라는 기대가 있었다. 그러나 이런 전망과 달리, 올 연말 특수의 주인공은 닌텐도 스위치 1 타이틀이 되고 말았다. 기대와 다른 선택에 다소 의아함이 들었지만, 구매자들의 의견과 매장 관계자들의 판단을 살펴보면 타당할 수밖에 없는 결과였다

매년 11월 매장은 블랙 프라이데이 세일과 수능 후 특수가 겹치며 소프트웨어에 대한 관심이 높았지만, 올해는 그 흐름에 큰 변화가 있었다. 급상승한 PC 부품 가격으로 인해 콘솔 한 대의 가격이 PC 부품 하나와 비슷한 수준에 이르기 시작했고, 그 결과 업그레이드를 고려하거나 신규 PC를 맞추려던 게이머들이 높은 가격을 견디지 못하고 콘솔로 시선을 돌리기 시작한 것이다